Scott Bessent liep zijn bevestiging door de Senaat binnen hoorzitting vandaag met één duidelijk doel: pleiten voor de radicale veranderingen die naar Washington komen. De miljardair-investeerder en Donald Trump’s kandidaat voor minister van Financiën verspilde geen tijd met het verdedigen van Elon Musk’s Department of Government Efficiency (D.O.G.E).
Scott verklaarde dat het departement “absoluut essentieel” is voor het economische beleid van de regering. Het departement, dat mede geleid wordt door Elon en biotechondernemer Vivek Ramaswamy, is belast met een onmogelijk lijkende taak: een derde van het federale budget verlagen terwijl belangrijke programma’s zoals Sociale Zekerheid intact blijven.
Elons D.O.G.E plannen om de regels van Washington te herschrijven
Elon Musk’s D.O.G.E is geboren uit een rally in oktober 2024, toen Trump het initiatief aankondigde als middelpunt van zijn agenda voor de tweede termijn. De excentrieke miljardair, die naast Trump stond, beloofde vol vertrouwen het federale budget terug te brengen van $6,5 biljoen naar $4,5 biljoen.
“We zullen vereenvoudigen, stroomlijnen en besparen,” zei Elon toen, wat gejuich opriep van de menigte. Het plan omvat het schrappen van afdelingen zoals de IRS en het Ministerie van Onderwijs. Deze bezuinigingen zouden volgens Elon middelen vrijmaken en de weg vrijmaken voor een slankere overheid. Maar critici zijn niet overtuigd.
“Er is geen manier om $2 biljoen te bezuinigen zonder verplichte programma’s zoals Medicare aan te raken,” zei een niet nader genoemde beleidsexpert. En daar wordt het lastig. Bijna driekwart van het federale budget zit opgesloten in verplichte uitgaven.
Met de belofte van Trump om niet aan deze programma’s te komen, heeft D.O.G.E slechts $1,7 biljoen aan discretionaire uitgaven om mee te werken. Zelfs Elon geeft toe dat er een moeilijke weg voor ons ligt.
Belangenverstrengeling? Critici kijken naar Elons banden met de overheid
Elons ideeën zijn groot, maar zijn zakelijke banden zijn nog groter. SpaceX alleen al heeft meer dan $15 miljard aan federale contracten, en Tesla zit daar niet ver achter. Critici huilen al vals en beschuldigen Elon ervan dat hij D.O.G.E. gebruikt om zijn eigen imperium te bevoordelen.
“Hoe controleer je de overheid als je een van haar grootste aannemers bent?” vroeg een sceptische senator tijdens de hoorzitting.
Scott wuifde deze zorgen weg. “Elon’s staat van dienst spreekt voor zich,” vertelde hij de commissie, vragen over mogelijke belangenverstrengeling omzeilend. Scott framed Elon als de ultieme probleemoplosser, iemand die gedijt bij disruptie. Maar niet iedereen in Washington gelooft dat.
Er is ook de kwestie van autoriteit, of het gebrek daaraan. D.O.G.E is opgezet als een adviesorgaan, wat betekent dat het geen regelgevende bevoegdheid heeft. De leden zullen verspreid over federale agentschappen audits uitvoeren en bezuinigingen aanbevelen, maar niets van hun voorstellen is bindend. Het succes van hun werk hangt volledig af van het vermogen van Trump om het door het Congres te loodsen.
En het Congres? Laten we zeggen dat ze niet allemaal meedoen. Politieke experts voorspellen een felle strijd als wetgevers zich ingraven om hun districten en lievelingsprojecten te beschermen. Zonder steun van beide partijen zou D.O.G.E. wel eens niet meer dan een symbolische inspanning kunnen worden.
Elon en zijn team hebben een ambitieuze deadline gesteld voor hun werk. Tegen 4 juli 2026 willen ze een volledige herziening van de federale agentschappen voltooien en ingrijpende hervormingen voorstellen.
Toch blijft Scott optimistisch. Hij wees op het implementatieplan van het departement, dat teams binnen agentschappen plaatst om inefficiënties op te sporen. Details over dit plan doken gisteren op en deden in heel Washington de wenkbrauwen fronsen. Het idee van buitenstaanders die federale werknemers evalueren valt niet in goede aarde bij ambtenaren met een carrière, die het als een directe bedreiging voor hun baan zien.
Het scepticisme wordt nog versterkt door Elons gebrek aan ervaring met overheidsoperaties. Hoewel hij een genie is in de privésector, zeggen critici dat het runnen van Tesla en SpaceX niet te vergelijken is met het beheren van de federale begroting. Overheidsbeleidsexpert Donald Moynihan beschreef Elons aanpak als “overgesimplificeerd”, waarbij hij zich meer richtte op kostenbesparing dan op het begrijpen van de complexiteit van de overheid.
Vind een goedbetaalde baan bij Web3 in 90 dagen: Het ultieme stappenplan
