In minder dan twee jaar tijd staat Liang Wenfeng’s DeepSeek klaar om hem in de toplaag van wereldwijde AI-vermogensleiders te brengen. Of hij blijft gewoon miljardair. Het antwoord hangt af van wie u het vraagt.
Volgens oprichters van startups en AI-experts variëren de schattingen van de waarde van het bedrijf van $1 miljard tot $150 miljard. In het midden ligt de waarde van het bedrijf tussen $2 miljard en $30 miljard, waarmee Liang met zijn 84%-belang bij de rijkste techmoguls van Azië hoort, volgens de Bloomberg Miljardairs Index.
DeepSeek hult zijn waardering in geheimzinnigheid en laat beleggers in het ongewisse
Aangezien de financiering en inkomsten van DeepSeek niet openbaar zijn, is het niet eenvoudig om de juiste waarde voor het bedrijf te bepalen. Dit bedrijf is privébezit, en volgens de beschikbare informatie is het gefinancierd door de handelsopbrengsten van Liang’s hedgefonds. “Het is eigenlijk onmogelijk om hier een overtuigend antwoord op te geven, omdat het een geheim bedrijf is,” zegt Jeffrey Emanuel, de oprichter van Pastel Network.
De public relations van DeepSeek hebben ervoor gekozen om neutraal te blijven en hebben geen commentaar gegeven op de waardering van het bedrijf, waardoor het aan de concurrentie is om de bronnen van de schattingen te achterhalen. AI-specialisten en oprichters van startups hebben de waardering van DeepSeek geanalyseerd.
Glasswing Ventures Managing Partner Rudina Seseri waardeert het bedrijf op minimaal een miljard dollar in vergelijking met andere AI-bedrijven zoals OpenAI en Anthropic. Sommigen, zoals Chanakya Ramdev van Sweat Free Telecom, denken echter dat DeepSeek de helft waard kan zijn van OpenAI’s waardering van 300 miljard dollar, maar hoger is dan Jensen Huang van Nvidia.
De huidige discussies over de waardering van DeepSeek worden gevoerd op een moment dat de AI-investeringen sterk toenemen. Anthropic, een AI-bedrijf dat door Amazon wordt gesteund, is bijvoorbeeld $ 60 miljard waard, terwijl Mistral AI uit Frankrijk $ 6 miljard waard is.
Er zijn ook vergelijkingen gemaakt met China’s Zhipu AI, dat gewaardeerd wordt op $3 miljard. Het is echter moeilijk om de stabiliteit van deze sector te bepalen omdat hij volatiel is. Onlangs verwierp Sam Altman, de CEO van OpenAI, een bod van $97,4 miljard van investeerders, waaronder Elon Musk, om de controlerende non-profit van OpenAI uit te kopen.
De impact van DeepSeek gaat verder dan het gissen naar de waarde. Het bedrijf heeft de conventionele wijsheid over AI-innovatie omgedraaid, het primaat van Silicon Valley verstoord en wereldwijde verschuivingen in AI-macht aangewakkerd. Het heeft zelfs de grootste koersdaling in de geschiedenis van Nvidia veroorzaakt, wat de verschuiving in de AI-wereld aangeeft.
Liang Wenfeng bouwt een AI-imperium dat de wereldmarkten uitdaagt
Liang Wenfeng werd in 1985 geboren in Zhanjiang, China, en studeerde af aan de Zhejiang University met een graad in elektrotechniek voordat hij een master in informatie- en communicatietechniek ging doen. Kwantitatieve handel was zijn eerste carrièrekeuze; hij was medeoprichter van Zhejiang High-Flyer Asset Management, dat op een gegeven moment $12 miljard in handen had.
Liang creëerde DeepSeek in 2023 als een AI-onderneming voor zijn hedgefonds, Zhejiang High-Flyer Asset Management, dat Liang en twee andere ingenieurs van de Zhejiang Universiteit hadden opgericht. Het trio begon als studenten te handelen tijdens de wereldwijde financiële crisis. Ondanks het feit dat het bedrijf nog vrij jong is, is het al door “honderden” bedrijven aan banden gelegd, terwijl overheden van Australië tot Zuid-Korea ook de toegang tot overheidsapparaten hebben beperkt vanwege bezorgdheid over de veiligheid.
Als er strategische investeringen komen van Chinese techgiganten, zoals Microsoft deed met OpenAI, dan zal de waarde van DeepSeek nog verder toenemen. Volgens Emanuel kunnen deze investeringen op de lange termijn zeer waardevol zijn, zelfs bij wat erg hoge waarderingen lijken.
DeepSeek is momenteel een enigma, een bedrijf waarvan de waarde nog onbekend is, maar dat het AI-investeringslandschap heeft veranderd. De grote vraag blijft nog steeds: Blijft Liang Wenfeng op het pad om een van de rijkste mensen ter wereld te worden, of zal de waardering van DeepSeek aan de lage kant van de schatting zijn? Alleen de tijd zal het leren.
